西洋参，又名洋参、花旗参，为五加科植物西洋参的根。主产于美国、法国、加拿大，我国亦有栽培。西洋参是参类的一种，可以有效增强中枢神经，达到静心凝神、消除疲劳、增强记忆力等作用，可适用于失眠、烦躁、记忆力衰退及老年痴呆等症状。
《本草从新》记载：西洋人参，补肺降火，生津液，除烦倦。虚而有火者相宜。作为一种高级滋补品，西洋参能补益元气，但其特点是药性偏凉，于补益之中兼有养阴、生津的作用，所以是补气药中的一味清补之品。
性味：性凉，味甘、微苦。
功效：补气养阴，清热生津。
主治：用于气虚阴亏，内热，咳喘痰血，虚热烦倦，消渴，口燥喉干。治肺虚久嗽，失血，咽干口渴，虚热。
西洋参的五大用法
一、 泡水法将4—5片西洋参片放在茶杯内，加入温开水，当茶饮，水尽可续杯，最后西洋参片可咀嚼咽下。或者每日早饭前和晚饭后各含服2-4片，后细细咀嚼咽下。
二、 冲服法
将西洋参研成细粉，每次取5克置杯中，加入少量蜂蜜，用开水冲入，加盖后5分钟，可分数次服用，以空腹饮用为佳。
三、 煮服法取3克西洋参片放入砂锅内，加水适量，用文火煮10分钟左右，趁早饭前空腹，将参片与参汤一起服下。
四、 泡酒法
用西洋参片30g置于净器中，用米酒g浸泡，密封7日后取食，每日两次，每次空腹饮用20毫升。酒尽再添，味淡后取参食之。
五、 炖鸡法将老母鸡去内脏洗净，取西洋参50克放入鸡肚内，再用线缝合鸡肚，加水淹没鸡体，不加盐，先用大火烧开，再用小火炖，炖至鸡肉熟烂，汤液剩下三分即可，每天吃一小碗鸡肉和汤。
西洋参的六大禁忌
一、不能喝浓茶和咖啡一起服用
服用的同时不能喝浓茶，因茶叶中含有多量的鞣酸，会破坏西洋参中的有效成分，必须在服用西洋参2～3日后才能喝茶，也最好不要喝咖啡，咖啡对西洋参的效果也有一定影响。
二、不能和萝卜一起服用
西洋参为补气（温补元气），白萝卜是泄气的（清热解*，清凉等作用），两种食物自相矛盾，不但从营养的角度来讲不能吃，而且这两种食物是相克的，容易起过敏反应甚至中*，而且从中医的药理上来说，白萝卜不光不能和西洋参一起吃，和许多补品都相克，有点时候生病吃白萝卜也会大大加重病情，比如感冒或者发水泡的时候。
三、警惕不良反应
有的人服西洋参后，会出现畏寒、体温下降、食欲不振、腹痛腹泻；也有的会发生痛经和经期延迟；还有的会发生过敏反应，上下肢呈现散在性大小不等的水泡，瘙痒异常，停药后，水泡可自行吸收消退。
四、咳嗽有痰、水肿停止服用
中医认为，西洋参属于凉药，宜补气养阴。如果身体有热症，比如口干烦躁、手心发热、脸色发红、身体经常疲乏无力，使用西洋参类补品可以达到调养的目的。反之，若咳嗽有痰、口水多或有水肿等状态时，就应避免服用西洋参，否则就会加重病情。另外，“非虚勿补”。如果身体并无不适，不宜经常服用西洋参含片。
五、要考虑季节性服用
西洋参不利于湿症，服用时还要考虑季节性。春天和夏天气候偏干，适合服用西洋参，不宜服用人参或红参；而秋、冬季节更适宜服用人参。
六、食欲不振、腹痛、拉肚子停止服用
有些人在服用之后会出现不良的情况，例如食欲不振、腹痛、拉肚子以及体温下降等等情况，有些女性还会出现痛经以及月经延期的情况。这个时候应该停药，等身体恢复之后根据身体状况再决定。
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