西洋参，也叫花旗参，很多读者对它都不陌生，而且在很多药店都有它的踪迹，也很受欢迎，用它食疗的人近年也多了起来。因为它不但可润养五脏、补气养阴，还可以生津止渴，可谓功效多多。
西洋参与花旗参一样吗？
很多读者都认为西洋参就是花旗参，这种认识只对了一半。为什么这么说呢？我们先来了解它的历史。
年，塞姆德·阿尔活龙根据商人描述撰写了关于中国人参神奇药效的文章，这篇文章在法国科学院宣读之后，立刻引起轰动；年，法国牧师雅图斯也写了《鞑靼植物人参》一文，描述了中国人参的药用价值。直到那时，西方医学才知道人参的药效，并根据其标本和图形在当地自然条件相近的森林中展开寻找。
年，他们找到了一种类似人参的植物，和人参同属于五加科，但不同种，即西洋参，而且当地土著居民也经常食用这种植物的根以解除疲劳。西洋参随即在当地大量种植，并迅速进入中国和东南亚市场。因为当时的康熙帝诏令禁止采伐长白山草木，国内人参匮乏，北美西洋参大量进入中国，且能换到大量黄金，曾一度被称为“绿色黄金”。
其后，慈禧太后对西洋参的钟爱更使得西洋参身价倍增。清代宫廷医案中记载，光绪二十一年，慈禧太后脾虚挟湿，慢性腹泻，久治不愈，有太医提出，调摄不宜燥烈，以西洋参入药，慈禧太后很快就痊愈了。
年，我国开始引种西洋参，直至年才种植成功。也因此有了西洋参和花旗参的不同称谓，因为美国的国旗是花条旗帜，所以进口的称花旗参，国产的叫西洋参。
补肺降火生津液消暑解酒除烦倦
从药物归经的角度来看，《本草再新》中记载西洋参主要入心、肺、肾三经。从药用功效的角度分析，西洋参可以降肺火，生津液，还可以消暑解酒等。
《本草从新》中记载西洋参能“补肺降火，生津液，除烦倦。虚而有火者相宜。”
《药性考》中记载西洋参能“补阴退热。姜制益气，扶正气。”这里有个需要说明的地方是，原文中说“姜制”的西洋参才能益气和扶正气，不是什么样的西洋参都有这个功效的。
《本草再新》中记载西洋参能：“治肺火旺，咳嗽痰多，气虚呵喘，失血，劳伤，固精安神，生产诸虚。”《本草求原》中记载西洋参能：“清肺肾，凉心脾以降火，消暑，解酒。”由此我们结合西洋参入心、肺、肾三经来分析，西洋参能降火主要还是降心火、肺火和肾火。
西洋参性寒，阳气不足、胃有寒湿者不宜
很多读者都知道西洋参好，但是不是什么人都能吃的。因为它性味甘苦凉。比如《本草从新》中记载其“苦微甘，寒。脏寒者服之，即作腹痛，郁火服之，火不透发，反生寒热。”《本草再新》中记载其“味甘辛，性凉，无毒。”
因此，阳气不足、胃有寒湿者，平时面色苍白、怕冷、食欲不振、腹胀、舌苔白腻以及痛经闭经的女性不建议服用，感冒和急性感染期间也不宜服用西洋参。此外，服用西洋参期间忌吃萝卜、喝茶和喝咖啡等，以免影响效果。
《本草纲目拾遗》还提示西洋参“忌铁器及火炒。”所以烹饪西洋参的时候不要用铁器。
（图片来源于网络，文中食疗方剂请在中医师指导下服用！）
