我们今天就来了解了解西洋参这种植物。西洋参是多年生草本，常见的别名有：花旗参、洋参、西洋人参等。看名字就知道它不是原产于中国的，它原产于加拿大的大魁北克与美国的威斯康辛州，后来才引进中国。因而名称上在美国称为花旗参，在加拿大称为西洋参。
引进中国后在长白山和北京怀柔等地种植。但是由于气候环境的原因，中国产出的西洋参不如国外的好，并且失去了很多临床的药用疗效。所以若要食用西洋参，建议购买美国或者加拿大进口的，当然也要防范买到不良商家以次充好的产品。
西洋参的生长环境比较苛刻，要种植在海拔一千多米的山地上，喜欢生长在森林沙质土壤中。西洋参也有着极大的药用价值。性凉，味甘、微苦。既能补气养阴、清热生津，又能治疗肺虚久咳、虚热烦倦。
西洋参也有很好的保健作用。能够增强中枢神经系统功能、促进血液活力、保护心血管系统、补肺降火、提高免疫力等。同时西洋参对糖尿病也有着一定的辅助作用，糖尿病患者可以食用。当然了，西洋参不是越多越好，每天5克就足够了，不要乱服。
西洋参有多种服用方法。例如含化、冲粉、炖服、蒸服、煮汤、泡酒。西洋参也可以泡水喝，但是有相应的禁忌。千万不要和萝卜、咖啡、浓茶一起食用。服用西洋参的同时，要注意不良反应，毕竟西洋参虽好，却不是每个人的体质都适合。